腾讯体育记者秦云北京报道亚足联喜欢把事情复杂化，历次世界杯预赛赛程都要比其他大洲预赛复杂繁琐，这次同样如此。对南非世界杯亚洲区预选赛来说，25日的德班抽签确定的仅仅是明年2月到10月进行的小组赛阶段的分组对阵形势。而作为亚洲区预赛第二阶段的十强赛，则还要在明年9月份小组赛结束后再次进行抽签分组。
在各大洲中，亚洲的南非世界杯预赛形式是最为复杂的，全部赛事有资格赛（两轮）、小组赛、十强赛、亚洲区附加赛、亚洲区和大洋洲区附加赛，中国队要以最简便的方式进军南非，也要经过资格赛（一轮）、小组赛、十强赛三个阶段。亚足联小组赛阶段的20支队伍分成了四档：第一档是参加了德国世界杯决赛阶段队伍，都没有参加资格赛直接获得了小组赛资格。这五队是澳大利亚、韩国、伊朗、沙特、日本；第二档队伍有巴林、乌兹别克、科威特、朝鲜、中国；第三档队伍是约旦、伊拉克、黎巴嫩、阿曼、阿联酋；第四档队伍是卡塔尔、叙利亚、泰国、土库曼斯坦、新加坡。
档位划分确定后，中国队能够遭遇到的对手都在第一档和第三四档。在第一档队伍里，中国队能够稍有把握对付的队伍就只有沙特队。第一档位的五支队伍里，就是对日本队和沙特队，中国队的战绩相对好些，尤其是对沙特队还具有一定心理优势。当然，万不得已的时候，中国队还是可以接受和伊朗队同组，毕竟在7月份的亚洲杯上中国队和伊朗队战成了2：2平，心理上不似面对韩国和澳大利亚两队时候那般脆弱。而第三挡对手里，中国队最不愿意碰到的对手就是伊拉克队了，因为这支队伍刚刚获得了亚洲杯冠军战斗力惊人。按照中国队的实力水平，第四档队伍就应该用不找再进行挑选了。如果这五支队伍里，还有能够让中国队感到比赛艰难的话，那么现在中国队就可以不用再提什么冲击南非的目标了。因此，所谓上签就是中国队在第一档和沙特队同组，但是避免和伊拉克队同组；下签就是和第一档次中的澳大利亚、韩国、伊朗中的任何一队同组，还要遭遇到伊拉克队。而所谓的“西亚联盟”，在历史上也就出现在了1992年巴塞罗那奥运会亚洲区预赛，其他时候大多是我们自己吓自己炒作出来的。
就这次分组抽签，中超委秘书长郎效农表示：“从历史战绩和中国队的特点来说，中国队在亚洲范围内真正难以战胜的对手，就是力量和速度在我们之上的对手。而对于那些讲求技术配合的队伍，中国队反倒还有些办法。”郎效农认为，真正能够让中国队担心的对手，应该就是澳大利亚、韩国、伊朗三队。和这三队中的任何一个同组，中国队的出线历程可能都会比较艰难。但是，郎效农表示：“小组赛出线队伍是两支，即使和韩国、澳大利亚同组，我们全力确保在第三四档次队伍身上得到足够的分数同样能够出线。”即使是出现了第一档次碰到澳大利亚、韩国、伊朗三队中的一队，而第三档对手又是伊拉克队，郎效农也认为中国队也不是就彻底没机会了：“他们之间还有胜负关系可以被我们利用。就像1997年的十强赛，尽管第一场比赛输了，但是后来还是有出线转机的，但是这几次机会都是在赛前我们自己就主动放弃了。这次外围赛，中国队应该吸取当年十强赛的教训--只要还有希望，就不应该自己主动放弃。”
